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癌症病患增加與使用NKT細胞標靶治療的必要性
死於癌症的人數變遷
※出處：厚生勞動省「2014年人口動態統計月報年計(概數)」之概況
部位別 死亡率
※出處：國立癌症中心癌症對策資訊中心
※所有年齡層 2014年
肺癌的特徵是手術後容易復發，復發機率為50%。這代表肺癌可能在病患接受手術之前就已經轉移到肺部其他部位。想要有效治療肺癌，最理想的方法是研發新療法來殺死轉移到肺部其他部位的癌細胞。理化學研究所與千葉大學合作，一同研發NKT細胞標靶治療（活化免疫機能物質／樹突細胞）。以下說明NKT細胞標靶治療：「獲得17名肺癌持續惡化的病患（第3B期、第4期與復發者)協助，完成第1階段與第2階段的臨床試驗。醫師宣告這些肺癌持續惡化或復發的患者平均剩餘壽命為6個月。但是結束標準療程之後，出現免疫反應的患者當中有60%（10例）的生存期間中央值為31.9個月，所有病患的生存期間則是延長了19個月。 雖然實驗樣本數少，還在研究階段。但是這項實驗成果顯示佐劑免疫細胞療法可能有效。」http://www.ims.riken.jp/projects/pj02.php
2015年推測罹患癌症的人數為98.2萬人，2016年為101.0萬人（出處：國立癌症研究中心網站）；死於癌症的人數也年年增加，2015年的死亡人數為37.1萬人，2016年為37.4萬人以上(出處同上)，成為日本人死因第1名。肺癌的死亡人數最多，2014年死於肺癌的男性共52,505人，女性共20,891人；2015年死於肺癌的男性共55,300人，女性共21,900人（出處同上）；相較於其他部位的癌症也是肺癌的死亡率居冠，是2015年罹癌男性的死因第1名，2015年罹癌女性的死因第2名。（出處：國立癌症中心癌症對策資訊中心）