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癌症患者的增加与NKT细胞靶向治疗的必要性
癌症导致的死亡人数变化
※出处：厚生劳动省的《平成26年（2014年）人口动态统计月报年计（概数）的概况》
按部位分类的死亡率
※出处：国立癌症中心癌症对策信息中心
※所有年龄 2014年
肺癌有手术后易复发的特点，约50%的病例出现术后复发。因此，一般认为手术前癌细胞已经转移到肺内（的其他部位），为了有效治疗肺癌，期望能够开发杀死这些在肺内转移的癌细胞的治疗方法。理化学研究所与千叶大学合作开发的NKT细胞靶向治疗（免疫功能活性物质／树突状细胞）的介绍如下。“在17名进展期肺癌患者（第IIIB、IV期或复发病例）的配合下，结束了第1阶段、第2阶段临床试验。对于一般认为平均剩余寿命为6个月、标准治疗结束后的进展期肺癌或复发肺癌，获得免疫反应的60%的患者（10例）的生存期限中间值为31.9个月，在全体病例中，也发现生存期限得到了延长（19个月）。 虽然此次研究的病例数量少，该结果仅为研究阶段的成绩，但是这表明了佐剂免疫细胞疗法可能是有效的。http://www.ims.riken.jp/projects/pj02.php
被诊断为癌症的患者估算数量为98.2万人（2015年）、101.0万人（2016年）（出自国立癌症研究中心的网站），癌症造成的死亡人数逐年上升，每年死亡37.1万人（2015年）、37.4万人（2016年）（出处同上），癌症成为了日本国内的第一大死亡原因。肺癌的死亡人数最多（2014年：男性52,505人、女性20,891人；2015年：男性55,300人、女性21,900人（出处同上）），在按部位分类的癌症死亡率中，男性的肺癌死亡率在2015年仍为第1位，而女性的肺癌死亡率在2015年也仍为第2位。（出处：国立癌症中心癌症对策信息中心）